Οδοιπορικό στο Βέλγιο: Ένα ταξίδι έξω από τα σύνορα του χώρου και χρόνου

Με την παραδοχή ότι το Βέλγιο ή οι Βρυξέλλες δεν είναι μόνο Κομισιόν, ας ξεκινήσουμε το σύντομο οδοιπορικό.

Βαλλωνία – Φλαμανδία, τρεις γλώσσες σε μια κουλτούρα

Το αεροδρόμιο Zaventem απέχει από την πόλη των Βρυξελλών μόλις 10 – 15 λεπτά με το Βελγικό Σιδηρόδρομο, (SNCB): Brussels Nord,Brussels Centraal, Brussels Zuid και έφτασες. Τα δέκα αυτά λεπτά που είσαι στην Φλαμανδία αρκούν για να καταλάβεις ότι βρίσκεσαι σε μία χώρα με τουλάχιστον δύο πολιτισμούς που έχουν συνενωθεί. Με κατεύθυνση τα νότια, δύο σταθμούς μετά τον σταθμό Brussels Zuid -στα Φλαμανδικά (Care du Midi στα Γαλλικά) αφήνεις πίσω την Φλαμανδία, και περνάς στην Βαλλωνία, και τότε στο τραίνο οι φωτεινές επιγραφές για τις αφίξεις και αναχωρήσεις αλλάζουν θέση και ονομασία: Για παράδειγμα η Φλαμανδική ονομασία Bergen που σημαίνει μικρό βουνό, γίνεται Mons που σημαίνει μικρό βουνό στα Γαλλικά. Πρώτα στην Βαλλωνία είναι τα Γαλλικά και έπονται τα Φλαμανδικά, ενώ στις φωτεινές επιγραφές της Φλαμανδίας αναγράφεται η διάλεκτος κάτι μεταξύ Ολλανδικά, Φλαμανδικά, Γερμανικά.

Συγκερασμός εκλεκτικών εγχειρημάτων που έθεσαν το Βέλγιο να κυριαρχεί στην Ευρώπη

Συγκερασμός γλωσσικών διαφορών

Το γεγονός ότι υπάρχουν τρεις επίσημες γλώσσες στο Βέλγιο, πιστοποιεί ότι οι πόλεις είναι ζωντανές, πάλλονται, αφομοιώνουν με κριτήρια τα δεδομένα, και αγωνίζονται να μετριάσουν αρκετές διαφορές στην κουλτούρα που προκύπτουν από την γλωσσική δομή. Ιδού ένας συγκερασμός εγχειρημάτων που έθεσαν το Βέλγιο να έχει κυρίαρχη θέση στον Ευρωπαϊκό πολιτισμό.

Γέφυρες που σε αιχμαλωτίζουν ή σε ελευθερώνουν, άφθονα τα υλικά

Σε κάθε «σταυροδρόμι» μίας πόλης συναντώνται ιστορικά γεγονότα, τα γεγονότα αλληλοδιαδέχονται το ένα το άλλο, τέμνωνται. Ένα κανάλι επικοινωνίας πάντα δημιουργείται και στις άκρες κάθε καναλιού χτίζονται γέφυρες. Αυτά τα κανάλια και οι γέφυρες των πόλεων χτίζονται με τεχνικές που ενσωματώνουν ανθρώπινες νοοτροπίες ετών, νοοτροπίες που άλλοτε σε αιχμαλωτίζουν και άλλοτε σε ελευθερώνουν. Σε γεμίζουν εμπειρίες συνήθειες πολύ βαριές που μπορείς να σηκώσεις στις πλάτες σου και να προοδεύεις ή δεν μπορείς και πέφτεις σε βαθιά κατάθλιψη ή αλλοιώνεσαι. Τα υλικά για μία τέτοια σύνθεση μεταμόρφωσης είναι άφθονα.

Τρεις προϋποθέσεις για την Grand Place ή Grotte Markt από το 1695

Το ιστορικό κέντρο των Βρυξελλών από το 1695 και έπειτα όπως μαρτυρούν οι επιγραφές του ιστορικού μουσείου της πόλης έμεινε αναλλοίωτο. Η κατασκευή της Grotte Markt ή Grand Place ξεκίνησε τον 11ο αιώνα και σχεδόν ολοκληρώθηκε τον 17ο αι. Το 1695 στην διάρκεια των εννέα ετών πολέμου, πυρπολήθηκε από τα στρατεύματα του Λουδοβίκου. Ξαναχτίστηκε όπως ήταν σχεδόν με αρχές εκλεκτικής αρχιτεκτονικής συνδυάζοντας τις αρχές του γοτθικού και μπαρόκ ρυθμού και το στυλ του Λουδοβίκου XIV.

Συνδυασμός λειτουργιών και αρχιτεκτονική που επιτρέπει το άνοιγμα

Η Μεγάλη Πλατεία των Βρυξελλών συνδυάζει εμπορικές, διοικητικές και πολιτικές λειτουργίες. Σήμερα εξακολουθεί να συνδυάζει πολιτικές και διοικητικές λειτουργίες καθώς στεγάζει το Δημαρχείο των Βρυξελλών. Η Πλατεία άλλοτε ήταν ο κορμός των εμπορικών δραστηριοτήτων τις πόλεις με πολλά κέντρα να λειτουργούν αποκλειστικά για πώληση του ψωμιού (Broodhuis) που είχε και έχει κύρια παρουσία στο πρόγευμα, γεύμα και δείπνο στο Βέλγιο και τις Βόρειες χώρες της Ευρώπης, το κρέας, τα λευκά είδη κ.α. Η Πλατεία ήταν και είναι κέντρο πολιτιστικών δρώμενων με θεατρικές παραστάσεις κ.α. ενώ υπέστη περαιτέρω ανακαινίσεις και τροποποιήσεις ιδιαίτερα τον 19ο αί, που τις έδωσαν και την σημερινή της εμφάνιση.

Το Μεγάλη Πλατεία των Βρυξελλών είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα της εκλεκτικής και εξαιρετικά επιτυχημένης ανάμειξης αρχιτεκτονικών και καλλιτεχνικών στυλ και ρυθμών που χαρακτηρίζει τον πολιτισμό και την κοινωνία αυτής της περιοχής. Μέσω της φύσης και της ποιότητας της αρχιτεκτονικής της και της θέσης της ως δημόσιος ανοιχτός χώρος, απεικονίζει με εξαιρετικό τρόπο την εξέλιξη και τι μπορεί να επιτύχει μία πόλη. Επίσης η τοποθεσία και η αρχιτεκτονική έκφραση της Πλατείας των Βρυξελλών εξηγεί το Μουσείο της Πόλης πληροί τις προϋποθέσεις και τις αρχές της ενότητας και της αφομοίωσης για εμπορικούς σκοπούς.

Γάνδη –μία μοναδική πόλη και με μεγάλη σημασία για την Ευρώπη

Η Γάνδη (Gent στα Φλαμανδικά, Gant στα Γαλλικά) περιφέρεια της Φλάνδρας, στο βορειοδυτικό Βέλγιο, είναι χτισμένη στη συμβολή των ποταμών Leie και Schelde. Είναι μία από τις αρχαιότερες πόλεις του Βελγίου και η ιστορική πρωτεύουσα της Φλάνδρας. Ήταν από τις ισχυρότερες, πιο οργανωμένες και πλουσιότερες εμπορικές πόλεις – συντεχνίες και ανεξάρτητη μέχρι το 1584. Εντός των τειχών της υπεγράφη η Ειρήνη της Γάνδης (1576), μια προσπάθεια να ενωθούν οι επαρχίες των Κάτω Χωρών εναντίον της Ισπανίας. Η Συνθήκη της Γάνδης (24 Δεκεμβρίου 1814) σήμανε το τέλος του πολέμου του 1812 μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Βρετανίας. Η παρακμή της Γάνδης ήλθε το 1648 λόγω της απώλειας πρόσβασής της στη θάλασσα μέσω των εκβολών του ποταμού Scheldt, που βρισκόταν στα χέρια των Ολλανδών.

Η Γάνδη έχει διατηρήσει περισσότερα ίχνη του παρελθόντος της από οποιαδήποτε άλλη πόλη του Βελγίου με εξαίρεση την Μπριζ. Στο κέντρο της πόλης βρίσκεται το καμπαναριό του 14ου αιώνα (ύψος περίπου 90 μέτρα), το οποίο έχει 52 καμπάνες που στέφεται από έναν επιχρυσωμένο χάλκινο δράκο που σφυρηλατήθηκε το 1377. Το δημαρχείο της (1518–35) αποτελεί παράδειγμα της γοτθικής, ενώ η ανατολική πρόσοψη, που ολοκληρώθηκε σχεδόν έναν αιώνα αργότερα, είναι αναγεννησιακή. Το φεουδαρχικό κάστρο των κόμητων της Φλάνδρας, το Gravensteen, χρονολογείται από το 1180. με τα κυκλικά τείχη και την τάφρο, είναι ένα από τα πιο επιβλητικά κάστρα που έχουν διασωθεί στην Ευρώπη.

Η γέννηση της Μπρύζ και οι γέφυρες που ενώνουν των μεσαίων με την αναγέννηση ως σήμερα

Μαζί με την Γάνδη η Μπρύζ, -Bruges (στην διάλεκτο των Ολλανδικών και στην γλώσσα της Δυτικής Φλαμανδίας) ή Bruges στα Γαλλικά, ήταν μια από τις κύριες πόλεις της μεσαιωνικής κομητείας της Φλάνδρας. Οφείλει την προέλευσή της στις οικονομικές εξελίξεις που σημειώθηκαν στη Φλάνδρα τον 10ο αιώνα. Ο πόλη γεννήθηκε από στις όχθες του ποταμού Leie.

Σήμερα η Μπρύζ ακουστή για το κανάλια της την μεσαιωνική της αρχιτεκτονική είναι πρωτεύουσα της Δυτικής φλάνδρας στο Βορειοδυτικό Βέλγιο. Το λιμάνι της Zeebrugge, iαποτελεί κέντρο αλιείας για την χώρα και το εμπόριο αλιείας για όλη την Ευρώπη. Στο κέντρο της πόλης δεσπόζει το Δημαρχείο (Stadhuis) που χρονολογείται από τον 13 αι με 47 καμπαναριά σε ύψος 83 μέτρων.

Η στρατηγική θέση της Οστάνδης

Σε μία από τις άκρες του Βελγίου, πάνω στην Βόρεια θάλασσα στην Δυτική Φλάνδρα βρίσκεται η Οστάνδη , (Ostende στην γλώσσα των Κάτω Χωρών που σημαίνει ανατολικό άκρο) πολύ ενδιαφέρουσα και διαφορετική πόλη αφού είναι λιμάνι και βρίσκεται πάνω στην Βόρεια θάλασσα. Η στρατηγική θέση στην ακτή της Βόρειας Θάλασσας είχε σημαντικά πλεονεκτήματα για την Οστάνδη ως λιμάνι, αλλά αποδείχτηκε και πηγή προβλημάτων. Η πόλη συχνά καταλαμβανόταν, λεηλατήθηκε και καταστράφηκε από κατακτητές.

Σήμερα η Οστάνδη προσελκύει πάνω 600.000 τουρίστες το χρόνο με τη Χριστουγεννιάτική αγορά της Οστάνδης είναι από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη . Σημαντική θέση στην πόλη έχουν και τα μουσεία

Βέλγιο – στο τέμπλο της μπύρας, της σοκολάτας και του ποιοτικού καφέ

Η παρουσία του Βελγίου και των Βελγικών πόλεων στην Ευρώπη κυριαρχεί επίσης στην Ευρώπη καθώς είναι ο ναός της μπύρας, ίσως των καλυτέρων στον κόσμο, της πολύ καλής σοκολάτας εφάμιλλης της μικρής ελβετικής σοκολατοποιΐας και του ποιοτικού καφέ με πολλές διαβαθμίσεις και ποικιλία σερβιρίσματος.

Μετάβαση αεροπορικώς από το αεροδρόμιο των Αθηνών (ATH) στο Αεροδρόμιο των Βρυξελλών (BRU, Int)

Από το Αεροδρόμιο Αθηνών Ελευθέριος Βενιζέλος AIA) κατευθείαν πτήσεις προς Βρυξέλλες στο αεροδρόμιο Zaventem (BRU Int) εκτελούν οι: Aegean Airlines, Brussels Airlines και Skyexpress.