Από τη Google στην Alphabet: ένα πρώτο μέτρημα από το Α μέχρι το Ω!

Χθες βράδυ, η #Google ανακοίνωσε την εταιρική αναδιοργάνωση των δραστηριοτήτων της υπό μία νέα μητρική εταιρία, την #Alphabet, η οποία θα κατέχει (κατ' αρχήν ως μοναδικός εταίρος) τις μετοχές όλων των επιμέρους εταιριών-δραστηριοτήτων της μέχρι σήμερα Google, με πρώτη και καλύτερη φυσικά τη (θυγατρική πλέον) Google.

Οι συνέπειες της κίνησης αυτής, σε επίπεδο επιχειρηματικό, επενδυτικό αλλά και νομικό είναι τεράστιες: η Alphabet ουσιαστικά θα είναι το μεγαλύτερο venture fund που υπήρξε ποτέ μέχρι σήμερα με το επιπλέον ανταγωνιστικό πλεονέκτημα (σε σχέση με άλλες επενδυτικές πλατφόρμες) ότι τον πρώτο και τελευταίο λόγο για τις επενδυτικές κινήσεις του θα τον έχει το ΔΣ μίας και μόνης εταιρίας, από το εσωτερικό του οποίου θα λείπουν αντικρουόμενα συμφέροντα μεταξύ συνεπενδυτών.

Επιχειρηματικά, η Alphabet επιχειρεί να συνεχίσει να είναι το απόλυτα δημοφιλές χαρτί-μετοχή παγκοσμίως παραμερίζοντας τις ολοένα αυξανόμενες ανησυχίες των μετόχων της Google εξαιτίας της επέκτασης δραστηριοτήτων σε ολοένα πιο ανεξερεύνητους και ριψοκίνδυνους επιχειρηματικούς τομείς. Πλέον, τα 'μετέωρα' επιχειρηματικά βήματα της εταιρίας σε τομείς όπως η πλήρως αυτοματοποιημένη αυτοκίνηση ή η βιομηχανία της μακροζωίας, θα είναι επιμέρους μόνο δραστηριότητες ενός κολοσσού ο οποίος θα έχει μερικές από τις πιο κερδοφόρες και σταθερές ροές τζίρου παγκοσμίως (online διαφήμιση και έρευνα, video και υπηρεσίες πλοήγησης) για να κρατά πιστούς με τις αποδόσεις αυτές τους πιο διστακτικούς μετόχους και, ταυτόχρονα, να χρηματοδοτεί πιο εύκολα τα πιο παράτολμα εγχειρήματά της.

Σε νομικό επίπεδο είναι προφανές ότι η Google μέσω της Alphabet και των θυγατρικών της επιχειρεί να διασπάσει ή, καλύτερα, να διαχύσει τις ευθύνες και τα νομικά ρίσκα (μαζί με τις όποιες συνέπειες μπορεί να προκύψουν από αυτά) σε ένα δέντρο εταιριών, που θα είναι μεν κεντρικά ελεγχόμενο αλλά, ταυτόχρονα, κάθε θυγατρική εταιρία θα είναι επαρκώς 'μονωμένη' από νομικές ευθύνες που μπορεί να επισύρουν οι δραστηριότητες των υπολοίπων εταιριών. Εξίσου ελκυστικές προοπτικές θα έχει η Alphabet μέσω των θυγατρικών της και στο πεδίο του forum shopping (την επιλογή δηλαδή του πιο 'φιλικού' νομικού περιβάλλοντος) για κάθε επιμέρους δραστηριότητα. Δε θα πρέπει να εκπλαγούμε αν μεσοπρόθεσμα ορισμένες δραστηριότητες-θυγατρικές της Alphabet μεταναστεύσουν (σε επίπεδο νομικής έδρας) σε ορισμένες μόνο έννομες τάξεις που θα τις διασφαλίζουν μεγαλύτερη ευελιξία και ελαστικότερα όρια ευθύνης.

Φυσικά, εξίσου πολυδιάστατες προοπτικές και πεδίο ελιγμών ανοίγονται και στο μέτωπο διαχείρισης των κερδών της Alphabet και των θυγατρικών της: οι δυνατότητες γεωγραφικής και φορολογικής διασποράς των τζίρων των εταιριών που θα συναπαρτίζουν το νέο σχήμα αναμένεται να ενισχύσουν τις οικονομίες κλίμακας του νέου κολοσσού ενώ, ταυτόχρονα, έχουν δυνητικά τις προϋποθέσεις να επιφέρουν ριζικές τομές στον τρόπο με τον οποίο οι εποπτικές αρχές των χωρών/αγορών αντιμετωπίζουν και ρυθμίζουν την παρουσία πολυεθνικών (και με πλήθος δραστηριοτήτων) εταιριών εντός των ορίων δικαιοδοσίας τους.

Οι άνθρωποι πίσω από τη Google έχουν αποδείξει διαχρονικά ότι διαθέτουν μια οξεία επιχειρηματική αλλά, πρωτίστως, επενδυτική ματιά και όραμα. Η εταιρία τους είχε φτάσει σε μία καμπή του κύκλου ζωής της που ήταν επιτακτική ανάγκη να επαναπροσδιορίσει την ίδια την ύπαρξή της ή να αναλώνεται σε επιδέξιους μεν χρονοβόρους και κοστοβόρους δε ελιγμούς ενός γιγάντιου σχηματισμού. Χτες βράδυ τόλμησαν και έκαναν αυτό τον επαναπροσδιορισμό! Θα είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον να δούμε τα αποτελέσματα της απόφασης αυτής, που σε κάθε περίπτωση αναμένεται να είναι άκρως ενδιαφέροντα, τα επόμενα χρόνια.

Κλείνοντας, αξίζει να σημειώσουμε ότι πέραν της Google, τόσο η Microsoft όσο και η Apple βρίσκονται σε ανάλογες ζυμώσεις επαναπροσδιορισμού της ταυτότητάς τους. Με αιχμή του δόρατος την αξιοποίηση τεχνολογιών cloud η πρώτη και με όχημα την ενιαία εμπειρία χρήσης χάρη στην οριζόντια πλατφόρμα λογισμικού (το iOS) που παραδοσιακά αποτελεί το συγκριτικό της πλεονέκτημα έναντι του ανταγωνισμού η δεύτερη, και αυτοί οι δύο κολοσσοί της ψηφιακής τεχνολογίας δείχνουν το δρόμο προς ένα πολλά υποσχόμενο (και σίγουρα καθόλου μονότονο) επιχειρηματικό μέλλον!