Αναπτύσσεται πειραματική θεραπεία με στόχο την αναγέννηση των δοντιών

Η μελέτη, από επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Kyoto και του Πανεπιστημίου του Fukui, μπορεί να προσφέρει κάποια ελπίδα επί του θέματος. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι ένα αντίσωμα για ένα γονίδιο - το γονίδιο-1 ή USAG-1 - μπορεί να διεγείρει την ανάπτυξη των δοντιών σε ποντίκια. Διαπίστωσαν, πραγματοποιώντας μελέτες σε ζώα, ότι ο αποκλεισμός του γονιδίου USAG-1 χρησιμοποιώντας το αντίσωμά του μπορεί αποτελεσματικά να οδηγήσει σε ανάπτυξη δοντιών.

Αν και το φυσιολογικό ενήλικο στόμα έχει 32 δόντια, περίπου το 1% του πληθυσμού έχει περισσότερα ή λιγότερα λόγω συγγενών παθήσεων. Οι επιστήμονες έχουν διερευνήσει τις γενετικές αιτίες για περιπτώσεις που έχουν πάρα πολλά δόντια, ως δεδομένα για την αναγέννηση των δοντιών σε ενήλικες.

Σύμφωνα με τον Katsu Takahashi, έναν από τους κύριους συγγραφείς της μελέτης και ανώτερο λέκτορα στη Μεταπτυχιακή Σχολή Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Kyoto, έχουν ήδη εντοπιστεί τα θεμελιώδη μόρια που είναι υπεύθυνα για την ανάπτυξη των δοντιών. «Η μορφογένεση των μεμονωμένων δοντιών εξαρτάται από τις αλληλεπιδράσεις αρκετών μορίων, συμπεριλαμβανομένης της ΒΜΡ ή της μορφογενετικής πρωτεΐνης των οστών και της σηματοδότησης Wnt», λέει ο Takahashi.

Τα BMP και Wnt εμπλέκονται σε πολύ περισσότερα από την ανάπτυξη των δοντιών. Κατά συνέπεια, τα φάρμακα που επηρεάζουν άμεσα τη δραστηριότητά τους συνήθως αποφεύγονται, καθώς οι παρενέργειες θα μπορούσαν να επηρεάσουν ολόκληρο το σώμα. Υποθέτοντας ότι η στόχευση των παραγόντων που ανταγωνίζονται το BMP και το Wnt, ειδικά στην ανάπτυξη των δοντιών, θα μπορούσε να είναι ασφαλέστερη, η ομάδα έβαλε στο στόχαστρο το γονίδιο USAG-1.

Έτσι, διαπίστωσε ότι ο αποκλεισμός του οδηγεί σε αυξημένη δραστηριότητα της Μορφογονικής Πρωτεΐνης των Οστών (BMP), ένα μόριο που καθορίζει πόσα δόντια θα αναπτυχθούν πρώτα, και επέτρεψε την αναγέννηση όσων έλειπαν σε ενήλικα ποντίκια. Το πείραμα δούλεψε επίσης σε κουνάβια, τα οποία οι ερευνητές λένε ότι είναι σημαντικά επειδή τα δόντια τους είναι πολύ πιο «ανθρώπινα» από τα δόντια ενός ποντικιού.

«Τα κουνάβια είναι ζώα που έχουν παρόμοια οδοντιατρικά μοτίβα με τον άνθρωπο», δήλωσε στο δελτίο Τύπου ο επικεφαλής της έρευνας, σημειώνοντας πως το επόμενο βήμα της ομάδας είναι να δοκιμαστεί το πείραμα σε άλλα ζώα, όπως χοίροι και σκύλοι.