Fieldscale: Η Eλληνική startup που έχει δεχτεί 1 εκατ. ευρώ από εξωτερικές επενδύσεις

Η Βάσω Καλαϊτζίδου, COO και Marketing Director στη Fieldscale, μίλησε στο epixeiro.gr. Ο ρόλος της, μεταξύ άλλων, είναι να φροντίζει την οργάνωση και την ομαλή λειτουργία της εταιρείας, το εταιρικό προφίλ και τις δράσεις προβολής. Ακόμα συμμετέχει στο χτίσιμο της στρατηγικής στο business κομμάτι της εταιρείας. Είναι κάτοχος MSc σε Electrical and Computer Engineering και σε Business Administration από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο και το American College of Thessaloniki αντίστοιχα.

H Fieldscale δημιουργήθηκε από τους Dr. Γιώργο Μπόντζιο (CEO) και Dr. Γιώργο Μπουζιανά (CTO) πριν σχεδόν 3 χρόνια με σκοπό να μετατρέψει την προσομοίωση (simulation) σε ένα εργαλείο διαθέσιμο και φιλικό προς όλους τους μηχανικούς που ασχολούνται με τη δημιουργία νέων τεχνολογιών. Φαίνεται παράξενο, αλλά ακόμη και σήμερα πολύ μεγάλο ποσοστό των νέων high-tech προϊόντων κατασκευάζονται με δοκιμές στο εργαστήριο, πράγμα που ανεβάζει κατακόρυφα το χρόνο αλλά και το κόστος παραγωγής. Η προσομοίωση είναι η βέλτιστη λύση για να κάνουν οι σχεδιαστές εκατοντάδες δοκιμές και αναλύσεις στον υπολογιστή σε ελάχιστο χρόνο. 

Τι το ξεχωριστό προσφέρει η Fieldscale και ποια τα οφέλη;

Το λογισμικό προσομοίωσης μέχρι τώρα ήταν πολύ δύσκολο και περίπλοκο στη χρήση. Μόνο εξειδικευμένοι μηχανικοί προσομοίωσης μπορούσαν να το χρησιμοποιήσουν. Η Fieldscale δημιούργησε την έννοια Simulation App, απλοποιώντας το εργαλείο (software) προσομοίωσης τόσο πολύ που να θυμίζει ένα App κινητού. Έτσι, οποιοσδήποτε μπορεί να κατασκευάσει ένα ψηφιακό «ζωντανό» αντίγραφο του προϊόντος του και να ελέγξει τη λειτουργία του κάνοντας μικρές ή μεγάλες τροποποιήσεις σε αυτό.

Ποιο είναι τα ανταγωνιστικό σας πλεονέκτημα;

Η τεχνολογία που κρύβεται πίσω από τα εργαλεία λογισμικού της Fieldscale επιτρέπει την ολοκλήρωση της ανάλυσης και την παρουσίαση των αποτελεσμάτων μέχρι και 100 φορές πιο γρήγορα από τα συμβατικά εργαλεία. Η τεχνογνωσία που είναι ενσωματωμένη στο λογισμικό ανοίγει την αγορά σε δέκα φορές περισσότερους πιθανούς χρήστες. Οι πελάτες μας εκτός από το ίδιο το λογισμικό μας, εκτιμούν ιδιαίτερα και την συνεχή υποστήριξη που τους παρέχουμε.

Ποια ήταν η ιδέα, η έμπνευση πίσω από την δημιουργία;

Οι δύο co-founders κατά τη διάρκεια των διδακτορικών τους χρειάστηκαν λογισμικό προσομοίωσης. Πολλές φορές χρειάζονταν ώρες για να βάλουν τα σωστά δεδομένα στο διαθέσιμο πρόγραμμα και μέρες για να πάρουν τα αποτελέσματα της ανάλυσης. Εκεί κατάλαβαν ότι υπάρχει ένα μεγάλο κενό στην αγορά. Τελειώνοντας το διδακτορικό τους αποφάσισαν να βρουν έναν τρόπο να το καλύψουν. Έτσι δημιουργήθηκε η Fieldscale.

Η Fieldscale έχει δεχτεί 1 εκατ. ευρώ σε εξωτερικές επενδύσεις από τα Openfund, PJ Tech Catalyst και ιδιώτες επενδυτές ενώ σήμερα απασχολεί πάνω από 15 άτομα. Μιλήστε μας για αυτήν την επιτυχία της εταιρίας. Που οφείλεται πιστεύετε η εμπιστοσύνη των επενδυτών στην εταιρία;

Η επιτυχία φαίνεται στο τέλος. Για τώρα μπορούμε να πούμε μόνο ότι η εταιρεία έχει μία σταθερή πορεία ανάπτυξης από την ίδρυσή της μέχρι σήμερα και αυτό οφείλεται κυρίως στην ισχυρή ομάδα της. Όλα τα μέλη, παλιά και καινούρια δουλεύουν μαζί για έναν κοινό σκοπό· έχοντας μιλήσει με δεκάδες εκπροσώπους της βιομηχανίας ξέρουν και πόσο σημαντική ανάγκη καλύπτει η λύση των Simulation Apps και γι’ αυτό βάζουν τα δυνατά τους να δημιουργήσουν το καλύτερο προϊόν στον κόσμο. Οι επενδυτές, όπως αναφέρουν συχνά σε συνεντεύξεις, επενδύουν πρώτα στην ομάδα και μετά στην τεχνολογία. Η συνεχής ανάγκη μας να βελτιώσουμε το προϊόν μας, η θερμή ανταπόκριση της βιομηχανίας και η υψηλή τεχνολογία που έχουμε αναπτύξει και έρχεται σε εφαρμογή με τo νέο concept των Simulation Apps είναι τα στοιχεία που πιστεύουμε ότι κάνουν τους επενδυτές μας να μας δείχνουν εμπιστοσύνη.

Πώς παραμένει το κίνητρο ζωντανό στην ομάδα;

Δύο λέξεις: μεγάλη εικόνα. Όλη η εταιρεία γνωρίζει ότι στοχεύουμε σε κάτι πολύ μεγάλο, κάτι που θα αλλάξει τον κόσμο. Στην αρχή φαίνεται ανέφικτο, αλλά βλέποντας την μέχρι τώρα πορεία μας, είναι γεμάτη με μικρές ανέφικτες «νίκες» οπότε έτσι παίρνουμε κίνητρο να συνεχίσουμε να δουλεύουμε στον ίδιο στόχο. Το κλίμα στα γραφεία μας στη Θεσσαλονίκη είναι φανταστικό. Ο χώρος είναι ευχάριστος, η ομάδα φιλική και έχουμε συχνά μικρές ευχάριστες εκπλήξεις.

Τι θέλετε να δείτε η Fieldscale να κατορθώνει σε 5 χρόνια από τώρα;

Σκοπός μας είναι να κάνουμε τη Fieldscale ηγέτη στο χώρο των Simulation Apps παίρνοντας ένα μεγάλο κομμάτι της αγοράς των simulation software αλλά και ανοίγοντας νέες αγορές από μηχανικούς που μέχρι τώρα δεν είχαν τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουν αντίστοιχα εργαλεία.

Μπορεί κανείς να ξεκινήσει μια startup χωρίς λεφτά και χωρίς επενδυτές;

Οποιοσδήποτε έχει μια καλή ιδέα – και λέγοντας καλή εννοούμε μία ιδέα η οποία λύνει ένα πραγματικό πρόβλημα που υπάρχει στον κόσμο- μπορεί να ξεκινήσει μια startup. Στις περισσότερες Software startups το αρχικό κόστος ανάπτυξης αφορά κυρίως τους μισθούς των προγραμματιστών. Αυτό μπορούν οι co-founders να το καλύψουν έχοντας τεχνικές γνώσεις και δουλεύοντας αρχικά μόνοι τους στο «γκαράζ». Ακόμα και το launch μπορεί να γίνει χωρίς αρχικά μεγάλο budget, έτσι ώστε να τεσταριστεί το προϊόν με πραγματικούς χρήστες. Τα χρήματα είναι απαραίτητα αργότερα, όταν το προϊόν είναι έτοιμο να απογειωθεί και χρειάζεται «καύσιμα» για την προώθησή του.  

Τι συμβουλές έχετε να δώσετε σε επιχειρηματίες που τώρα είναι στο ξεκίνημα;

Να είναι σε συνεχή επικοινωνία με τους πιθανούς πελάτες τους. Πολλές φορές οι δημιουργοί παθιάζονται τόσο με τα προϊόντα τους που ξεχνάνε να επιβεβαιώσουν ότι  αυτό που έφτιαξαν είναι αυτό που χρειάζεται η αγορά, με  συνήθως δυσάρεστο αποτέλεσμα. Έχοντας τον πελάτη σαν μέλος της σχεδιαστικής ομάδας, μεγιστοποιούν τις πιθανότητες να πετύχουν το product-market fit.